Niklas Kolbe [27]

Zitat von Marc Schwitzky
Der großgewachsene Linksfuß zeigte erneut viele gute Defensivmomente, aber auch im Spiel mit dem Ball, dass er Hertha weiterhelfen kann. Kolbe spielte immer wieder kluge Bälle, traute sich auch, mit dem Ball ein paar Meter nach vorne zu dribbeln und so Bröndby zu locken. Ein interessantes Paket, das Marton Dardai – Herthas bislang angestammten Innenverteidiger auf der linken Seite – große Konkurrenz machen dürfte. Ein spannender Zweikampf.

Zitat von Steffen Rohr
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Der erste Pflichtspiel-Arbeitsnachweis für seinen neuen Klub war ein Dokument der Solidität. Mit dem 1,96-Meter-Hünen, der in der Dreierkette den sportlich wenig überzeugenden und muskulär leicht angeschlagenen Marton Dardai ablöste, stand Hertha stabiler.

Kompromisslose, konzentrierte Zweikampfführung, sauberes Aufbauspiel: Kolbe sammelte Argumente in eigener Sache - freilich in einer Phase, als die Schalker den Fuß vom Gas nahmen. "Individuell war's okay", sagt Kolbe über sein Debüt.
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Herthas Kader ist gespickt mit einer Menge unterschiedlicher Profile und Karriereverläufe. Wie weit es Spätstarter Kolbe noch bringt, ist eine der vielen spannenden Fragen.
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Bei mir ging es zuletzt schon recht rasant zu", hat Kolbe nach seiner Ankunft in Berlin treffend gesagt, aber den Eindruck, dass ihn das eigene Karrieretempo überfordern könnte, macht er nicht.

Parallel zum Fußball schloss er in seiner Zeit bei den Kickers ein Studium in Einkauf & Logistik ab. Das hatte für ihn damals Priorität. Als er den Abschluss in der Tasche hatte und Angebote anderer Klubs kamen, trieb Kolbe seine Profi-Karriere voran: "Ich hab' mir gesagt: Wenn ich die Möglichkeit habe, es auszureizen und zu schauen, wo es enden kann, probier' ich's. Und jetzt bin ich hier. Und ich hoffe, dass es mit Hertha nochmal eins nach oben geht." Wo für ihn, der erst mit 27 in der 2. Liga aufschlug, das Limit ist? "Schauen wir mal." Aber eines steht für ihn fest: "Ich bin nicht einfach hier, um nur auf der Bank zu sitzen."
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Herausforderer Kolbe kämpft um seinen Platz. Den fußballerischen, aktiven Ansatz, den Trainer Stefan Leitl vorgibt, hat er so ähnlich auch in Ulm unter Thomas Wörle und Robert Lechleiter erfahren. "Wir hatten in Ulm auch eine hohe Intensität im Spiel und haben auch versucht, vieles spielerisch zu lösen", sagt Kolbe. Der Unterschied: "Defensiv war es in Ulm Mann-gegen-Mann, bei Hertha verteidigen wir eher im Raum."
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" Gegen den KSC, der in Kolbes Heimatort viele Fans hat, soll sich das nicht wiederholen. "Es liegt in unserer Hand, dass es reicht", sagt der Abwehrspieler. Was er als Rezept für die Standards empfiehlt, bei denen die Berliner auf Schalke große Probleme hatten, gilt eigentlich fürs gesamte Spiel: "Wir müssen giftiger am Mann sein." Kein Zweifel: Der Spätstarter ist schon früh in dieser Saison bereit für mehr.

Zitat von Stefan Hermanns

Niklas Kolbe machte sich in Münster ordentlich die Taschen voll. Und zwar buchstäblich. Bevor der Verteidiger von Hertha BSC nach dem DFB-Pokalspiel am Montag das Preußenstadion verließ, schaute er noch kurz im Presseraum vorbei, nahm je drei 0,33-Liter-Fläschchen Cola und Fanta aus dem Kühlschrank und ließ sie sich, da er in der Hand ein Sandwich hielt, in die Taschen seines Trainingsanzugs stopfen.

Auch im übertragenen Sinne verließ Kolbe Münster mit fetter Beute. Bei Herthas überaus glücklichem Erstrundensieg war er zehn Minuten nach der Pause für Marton Dardai eingewechselt worden. Nach den Eindrücken, die beide Innenverteidiger an diesem Abend hinterlassen hatten, spricht einiges dafür, dass Kolbe am Sonntag, im Auswärtsspiel bei Darmstadt 98 (13.30 Uhr, live bei Sky), in Herthas Startelf stehen wird.
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Dass die Rufe nach einer Beförderung Kolbes in die Startelf immer deutlicher vernehmbar sind, liegt zum einen daran, dass sein interner Konkurrent Marton Dardai bei seinen bisherigen Einsätzen erkennbar geschwächelt hat. Und zum anderen an der unbefriedigenden Gesamtperformance der Berliner.
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Bei Niklas Kolbe hingegen spricht vieles für einen Einsatz von Beginn an – nicht zuletzt, weil die Darmstädter eine physisch starke und auffallend groß gewachsene Mannschaft haben. In der Kernkompetenz eines Verteidigers, dem Verteidigen, hat Kolbe bisher deutlich griffiger gewirkt als Dardai. Und trotz seiner Statur verfügt der Linksfuß auch über fußballerische Qualitäten. Eine gute Spieleröffnung zum Beispiel.

„Er macht seinen Job richtig gut, ist aggressiv am Mann, ist extrem schnell, kann die Leute ablaufen“, sagt Herthas Abwehrchef Toni Leistner. „Es ist gut, wenn man auch viele gute Spieler in der Hinterhand hat, dass man da auch reagieren und Dinge verändern kann.“

Jetzt muss nur noch Stefan Leitl das genauso sehen.